據日本《朝日新聞》9月7日報道，隨著石破茂宣布辭職，執政的日本自民黨正式加快新總裁選舉的籌備工作。目前，農林水產大臣小泉進次郎與前經濟安全保障大臣高市早苗被視為熱門人選，預計此次總裁選舉將在這兩個核心人物中展開。
小泉、高市二人此前均參與了去年的自民黨總裁選舉。其中，小泉進次郎首輪國會議員票與黨員黨友“地方票”合計投票中位列第三；高市早苗雖在首輪投票中斬獲首位，但在決勝投票中不敵石破茂，未能當選首相。
基於這一過往結果，自民黨內普遍認為小泉、高市二人是“後石破時代”總裁職位的有力競爭者。不過，身為現任閣僚的小泉目前尚未就參選發表明確表態，始終回避相關提問。高市早苗也在2日表示“（關於是否參加下次總裁選舉）尚未作出明確說明”，但外界普遍認為其參選意願強烈。
除上述二人外，在上次總裁選舉中排名第4的內閣官房長官林芳正、排名第5的前經濟安全保障大臣小林鷹之，也存在參選可能性。自民黨將就選舉具體方案進行討論，若延續上屆選舉的流程與安排，目前已浮現出將投票及開票日期定在10月上旬的方案。
