【文/觀察者網 王一】繼美國考慮去緬甸開采稀土後，印度也打起了緬甸稀土的算盤。英國路透社9月10日援引4名知情人士的話報道稱，印度正尋求與緬甸一支少數民族地方武裝（民地武）合作在當地開采稀土，以減少對中國戰略資源的依賴。
3名消息人士透露，印度礦業部已下令要求國有和私營企業探索在緬甸東北部開采並運輸稀土礦。參與討論的企業包括印度國有礦業公司IREL和私企中西部先進材料公司（Midwest Advanced Materials），這兩家公司去年都獲得了印度政府的資金，用於開展稀土磁體商業化製造。
知情人士稱，印度希望在國內實驗室對樣品進行檢測，以確認其中是否含有足夠的重稀土元素，能否進一步加工成用於電動汽車和其他先進設備的磁體。
其中兩名消息人士表示，印度礦業部在今年7月的一次線上會議中提出了這一要求，與會者除了前述兩家公司外，還包括至少一家其他公司的代表。
印度一處礦山 《印度時報》
路透社指出，這是印度政府一次罕見的與非國家行為體的直接接觸，同樣，印度與緬甸民地武的接觸也是第一次被報道。
緬甸克欽獨立軍於1961年成立，現已發展成緬甸最大的民地武之一。在2021年緬甸軍方推翻民選文官政府後，克欽獨立軍去年從軍政府手中奪取了克欽邦的礦區，全球大部分重稀土都產自於此。
一名克欽獨立軍官員告訴路透社，他們已開始為印度收集稀土礦樣本供其測試，且同意評估是否具備向印度大規模出口的可能性。
稀土被譽為“工業維生素”，是一組包含17種金屬元素的統稱，包括鑭、鈰、鐠、釹等，具有極為豐富的磁、光、電、熱等特性。從電動汽車電池、半導體製造到戰機隱身塗層，許多尖端技術都非常依賴稀土材料的特殊性能。
全球稀土資源並不稀缺。數據顯示，近年來緬甸稀土產量一直在飆升，從2014年的200噸上漲至2020年的3.1萬噸，躋身全球前三。印度的稀土儲量也位列全球前列，達690萬噸，主要分布在安得拉邦、奧裏薩邦和喀拉拉邦富含獨居石（一種礦物）的沿海砂岩中，前段時間在拉賈斯坦邦的賈洛爾和巴爾梅爾地區也發現了稀土礦。
在這種情況下，印度仍著急找緬甸民地武合作開采稀土的一大原因在於，全球近九成的稀土加工能力都掌握在中國手中。
更讓印度著急上火的是，英國《金融時報》注意到，近年來，中國正逐步建立起稀土出口管製製度。去年12月，中國就宣布嚴控對美國出口镓、鍺、銻、超硬材料、石墨等相關兩用物項。今年，中國又宣布對釤、釓、鋱、鏑、鑥、鈧、釔等7類中重稀土相關物項實施出口管製。
對於稀土出口管製，中國外交部發言人毛寧8月19日在例行記者會上表示，中方願意同有關國家和地區加強對話合作，共同維護全球產供鏈的穩定。
為保障供應，印度總理莫迪8月31日訪問中國時曾與緬甸領導人敏昂萊會晤，討論共同開采稀土事宜，但雙方未公布任何協議。
據香港《南華早報》8月10日報道，印度和澳大利亞正探索在2022年啟動的關鍵礦產投資夥伴關係的基礎上，建立合資企業，這些合資企業的其中一項業務就包括對稀土元素的協同加工。
路透社上月也報道稱，印度國有礦業公司IREL正與韓國、日本的公司接觸，討論合作開采稀土以及商業化等事宜。
一位印度官員證實，印度非常重視關鍵礦產，“国产AV蜜桃网站當然鼓勵企業間的商業合作，以確保從全球現有供應商處獲得稀土礦”，但他沒有直接提及印方與克欽獨立軍的接觸。
據報道，除了印度外，伊朗能源部去年12月也派出一個小組前往克欽邦考察礦產資源。美國總統特朗普今年7月也聽取了開發緬甸稀土礦的提議，並考慮與克欽獨立軍合作，可能還會拉印度加入。
與此同時，緬甸也在繼續向中國供應礦產。國泰君安研報數據顯示，2024年中國全口徑進口稀土總量約7.73萬噸，其中自緬甸進口量為4.4萬噸，占比57%。
印緬關係獨立分析師安格舒曼·喬杜裏（Angshuman Choudhury）認為如果中國也在跟緬甸溝通，確保稀土供應，“那為什麽印度要落後呢？”，他進一步指出，“這種競爭也構成了此次（印度與克欽獨立軍）接觸的框架。”
2名消息人士稱，印度有意與克欽獨立軍建立一條長期的稀土供應通道，但穿越緬甸偏遠和欠發達山區運輸大量礦石的物流挑戰巨大。另據3名知情人士透露，印度國有礦業公司IREL參與了相關討論，但傾向於由私人企業承擔運輸責任。
緬甸問題專家博蒂爾·林特納（Bertil Lintner）此前曾對美國試圖從緬甸往外運稀土一事做出評價，稱考慮到克欽地勢險峻、基礎設施落後，美國想要在中國眼皮底下從該地區運輸稀土“完全是瘋了”。
谘詢公司安永-博智隆的合夥人阿比吉特·庫爾卡尼（Abhijit Kulkarni）此前在接受美國消費者新聞與商業頻道（CNBC）采訪時也指出，迄今為止，印度對全球稀土產量的貢獻不到1%，缺少稀土開采和加工技術以及基礎設施落後是該國發展稀土產業的幾大挑戰。
比利時稀土專家納比爾·曼切裏（Nabeel Mancheri）表示，即使印度與克欽獨立軍能就向印度出口稀土達成協議，雙方在沒有中國提供技術支持的情況下，也很難加工稀土。他分析說，理論上，印度可以分離這些原料並製成產品，“但要擴大規模，滿足國際市場需求，仍需時間”。